Длина 21–66 см, самки крупнее самцов. Крылья длинные, заостренные, обеспечивающие быстрый полет.
Распространены широко; в России 10 видов (кречет, сапсан и др.). Гнездятся на земле, скалах или высоких строениях, на деревьях занимают гнезда других птиц. Крупные соколы с древности используются как ловчие птицы.
Многие виды редки, охраняются.
